Das Sprichwort „Empathie bedeutet: mit den Augen des Anderen zu sehen, mit den Ohren des Anderen zu hören, mit dem Herzen des Anderen zu fühlen.“ beschreibt kurz, aber präzise Empathie und aktives zuhören.
Unter Empathie wird die Fähigkeit verstanden die Gefühle, Gedanken und Perspektiven anderer zu verstehen und sich bewusst in deren Lage zu versetzen, ohne diese zu bewerten oder zu beurteilen. Wer Empathie hat kann, mitfühlend und einfühlsam auf die Bedürfnisse anderer eingehen.
Unter aktives Zuhören wird die Technik bezeichnet, welche verwendet wird, um Empathie zu zeigen. Es ist ein einfühlsames Zuhören mit dem Ziel, alle Botschaften des Gesprächspartners aufzunehmen und seine Sicht zu verstehen, indem man nicht nur die Worte hört, sondern auch die Gefühle und Bedürfnisse der Person versteht.
Gemäss Friedmann Schulz von Thun erfolgt aktives zuhören in nachfolgenden drei Stufen.
| Stufe | Beschreibung | Äusserungsform |
| Zuhören(Beziehungsebene definieren) | Ich teile meinem Gegenüber mit, dass ich mich diesem Gespräch mit ungeteilter Aufmerksamkeit und voller Präsenz widme. | -Blickkontakt – Nicken – Haltung – Gestik |
| Verstehen(Inhalt verstehen) | Ich versuche, die Kernaussage des Gegenübers zu erfassen und auf den Punkt zu bringen. | – Darf ich kurz wiedergeben, was ich verstanden habe? – Ich verstehe dich so, dass (…) |
| Gefühle verstehen (Gefühle visualisieren) | Ich spreche aus, welche Emotionen ich beim Gegenüber wahrnehme. | – Bei mir kommt an, dass Sie sich enttäuscht und verletzt fühlen. – Ich verstehe, dass Sie eine Veränderung wollen. |